被樹覆蓋的摩天大廈真得生態(tài)是符合可持續(xù)發(fā)展原則的設(shè)計(jì)，還是只是一種表面化的綠色噱頭（greenwashing）? 這個(gè)問(wèn)題出現(xiàn)在Kurt Kohlstedt 的論文《渲染VS現(xiàn)實(shí)：99%不可實(shí)現(xiàn)的綠色高層》（Renderings vs. Reality: The Improbable Rise of Tree-Covered Skyscrapers, for 99% Invisible）之中。作者指出，植被設(shè)計(jì)雖然有著無(wú)數(shù)的理由——可持續(xù)性的外觀，更好的空氣和風(fēng)景，投資驅(qū)使——可是這些概念永遠(yuǎn)不會(huì)離開紙面或虛擬建筑領(lǐng)域。因?yàn)楹芏嘣颍@些建筑已成為流行，有反對(duì)的人說(shuō)它們很難，或是根本無(wú)法建成。原因包括巨大的施工難度（大量額外的鋼筋混凝土）、龐大的灌溉系統(tǒng)、增加風(fēng)荷載的復(fù)雜性，和樹木本身難以適應(yīng)多變的環(huán)境。
Kohlstedt 在論文中引用了 Bosco Verticale 項(xiàng)目，Boeri Studio 事務(wù)所的“垂直森林方案。它剛剛完工并獲得了好評(píng)。項(xiàng)目獲得了諸多獎(jiǎng)項(xiàng)，其中包括來(lái)自高樓建筑與城市住宅協(xié)會(huì)(CTBUH)的“2015年世界最佳高層建筑獎(jiǎng)”（2015 Best Tall Building Worldwide 、還有 LEED 金質(zhì)認(rèn)證。但是批評(píng)界認(rèn)為大樹的存在需要更多的資源投入，這種負(fù)面作用甚至大于生態(tài)層面的好處。
Kohlstedt 的文章指出， 低密度綠植（苔蘚，肉質(zhì)植物，草藥和草類) 比高密度植物 （屋頂或陽(yáng)臺(tái)的灌木或喬木）更易實(shí)現(xiàn)。而且垂直花園盡管看起來(lái)有讓社會(huì)共享的優(yōu)點(diǎn)，但實(shí)際上這樣種植只能讓個(gè)別人群株受益而不是全體。ArchDaily 之前也同那些保護(hù)或譴責(zé)在建筑上應(yīng)用喬木的人們一起討論過(guò)這個(gè)問(wèn)題。
