潭柘寺位于北京市門(mén)頭溝區(qū)潭柘山，距市區(qū)35公里。因寺內(nèi)的龍?zhí)逗丸蠘?shù)非常有名，所以人們稱之為潭柘寺。潭柘寺是北京現(xiàn)存最古老的寺院。北京流傳著“先有潭柘寺，后有幽州城”的說(shuō)法。
潭柘寺始建于西晉愍帝建興四年（公元316年），名嘉福寺。唐改建為龍泉寺。金代擴(kuò)建為大萬(wàn)壽寺。明代皇家?guī)状钨n名修建。至康熙三十一年（公元1692年）起，又大事重修，清圣主于康熙三十六年（公元1697年）親賜寺名“敕建岫云寺”。寺名歷代更改不一，獨(dú)潭柘一名，傳久不衰。
潭柘寺依山而建，占地2.5公頃。外圍有附屬建筑和森林草場(chǎng)，寺內(nèi)現(xiàn)存殿堂638間。寺院布局分東西中三路。中路依次有牌坊、山門(mén)、天王殿、大雄寶殿、三圣殿遺址、毗盧閣等建筑。庭院內(nèi)古木參天，綠蔭覆地。三圣殿前左側(cè)有銀杏一株，稱“帝王樹(shù)”，相傳為遼代種值，已近千年，至今仍枝葉茂密。毗盧閣為二層樓閣，踞寺之最高處，登樓可俯瞰全寺和環(huán)山風(fēng)景。東路為行宮和方丈院，另有流杯亭一座，此處建筑尺度較小，庭院幽靜，修竹叢生，泉水淙淙。流杯亭是沿襲漢魏時(shí)期“曲水流觴”的遺風(fēng)。亭內(nèi)懸掛乾隆題寫(xiě)的“猗亭”橫匾，流杯亭在北京共有四處，以潭柘寺和中南海的流水音最為有名。西路為一組寺院殿堂，有楞嚴(yán)壇、戒壇和觀音殿等。寺后有觀音殿。寺外北有龍?zhí)?，南和東南有安樂(lè)延壽堂、東觀音洞、明王殿。寺前有上、下塔院，寺內(nèi)有金、元、明、清各代僧人墓塔70余座，都是磚石結(jié)構(gòu)的，以密檐式為主。
潭柘寺保持了明代佛寺的總平面布局與規(guī)模，較完整地保留了清代皇家行宮。歷代僧人墓塔群也具有較高的歷史和藝術(shù)價(jià)值。
