蘇州太平天國慕王府花園
在蘇州古典園林中，慕園是一座缺乏知名度的帝宅園林。有關(guān)書籍資料對(duì)此也很少介紹。即使在民園《吳縣志》中，也不見其蹤。但是，已故園林建筑大師劉敦楨教授卻對(duì)慕園情有獨(dú)鐘。在他編著的《蘇州古典園林》這一權(quán)威性的著作中，共列入園林剖析實(shí)例十五個(gè)。其中，慕園作為理水的典范榜上有名。在馮曉東主編的《園蹤》一書中，慕園的典藏指數(shù)、建筑遺存和文化風(fēng)貌均被評(píng)為二星級(jí)。
慕園位于古城中心富仁坊巷72號(hào)，為市控制保護(hù)建筑，標(biāo)號(hào)為120號(hào)。其址曾為太平天國慕王譚紹洸王府，故稱慕園。但此園并非太平軍所建，而是利用原有的私家園林。它的始建年代盡管史料不詳，但從東路樓廳前“道光壬辰”的題款磚額推斷，其建園年代最晚當(dāng)在1832年。至今，已有170余年歷史。
慕園的占地面積，盡管缺乏確鑿的記載，但也頗具規(guī)模。筆者童年所住的大宅院，與慕園僅一墻之隔。上世紀(jì)六十年代“困難年”時(shí)期，我曾經(jīng)多次去園內(nèi)挖野菜。其地址方位如下：北至大井巷，南臨富仁坊巷，東與谷仁里相接，西靠人民路（園門即開設(shè)于人民路）。其布局為西園東宅。宅南向二路，建筑面積約558平方米。正路四進(jìn)，大廳三間面闊12米，進(jìn)深9.4米。有明式梁架，前船篷軒，青石鼓墩。樓廳前有道光十二年（1832）磚雕門樓。原建筑均已拆除?，F(xiàn)存花園面積約1000平方米。園中亭榭早圮，尚存湖石假山和水池，古木多株。
歲月滄桑，慕園屢經(jīng)變更。新中國成立后，慕園一度為工藝美術(shù)局使用?！拔母锲陂g”設(shè)市綠化工程隊(duì)。今為電信部門使用并管理。1962年至1965年，慕園曾在建園史上留下光輝一頁。當(dāng)時(shí)，經(jīng)園藝大師周瘦鵑等人倡議，慕園薈萃拙政園、留園等名園的樹樁盆景和水石盆景，增辟為蜚聲江南的盆景園。這是國內(nèi)最早的專類盆景園。彩色紀(jì)錄片《盆景》曾專門來此攝取鏡頭。每年夏季，盆景園開放夜花園，曇花展覽堪稱一奇。其獨(dú)特的木格花紋園門堪稱經(jīng)典。在蘇州古典園林中，慕園也是少數(shù)最早對(duì)外賓開放的園林。
慕園雖身處鬧市，卻頗具“城市山林”特色。全園以假山水池為主景，點(diǎn)綴各類園林小品。筆者在園內(nèi)考察后得知：園內(nèi)計(jì)有石橋2座、洞穴2個(gè)，蹬道7條。高一米以上的立峰多達(dá)15峰。老樹也多達(dá)十幾株。僅掛牌保護(hù)的古樹名木，就有黃楊2株和圓柏1株，樹齡均在百年以上。另有雪松一株，為上世紀(jì)二十年代植樹節(jié)紀(jì)念孫中山所植。
