公元前221年，秦始皇攻滅六國(guó)，結(jié)束了戰(zhàn)國(guó)混亂局面——建立第一個(gè)專(zhuān)制主義的中央集權(quán)多民族統(tǒng)一的封建國(guó)家——秦王朝。
統(tǒng)一全國(guó)后，大力改革政治、經(jīng)濟(jì)、文化、統(tǒng)一法令、統(tǒng)一貨幣和度量衡、統(tǒng)一文字、修馳道通達(dá)全國(guó)，為了抗擊匈奴又修筑長(zhǎng)城，從而使秦代興盛起來(lái)。
秦滅六國(guó)后，又集中全國(guó)人力，物力和六國(guó)建筑技術(shù)成就，在咸陽(yáng)修筑都城，又建宮殿，秦在統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)中，每破一國(guó)，便仿照該國(guó)宮殿形式，在咸陽(yáng)北原上重新建造，號(hào)稱(chēng)“六國(guó)宮殿”，建筑各具特色、式樣繁多，建筑藝術(shù)則發(fā)達(dá)。真正意義上的皇家園林的產(chǎn)生。大咸陽(yáng)的規(guī)劃充分體現(xiàn)其特點(diǎn)。
大咸陽(yáng)規(guī)劃的范圍為渭水的北面和南面兩部分的廣大地域。渭北包括咸陽(yáng)城、咸陽(yáng)宮及增建的六國(guó)宮，渭南部分即擴(kuò)建的上林苑及其他宮殿、園林。
新建的信宮與渭北的咸陽(yáng)宮構(gòu)成南北呼應(yīng)的格局。宮苑的主體沿著這條南北軸線(xiàn)向渭南轉(zhuǎn)移。”作信宮渭南，象天極…。因北陵?duì)I殿，端門(mén)四達(dá)，以則紫宮、象帝居。渭水貫都，以象天漢。橫橋南渡，以法牽牛。”
天極即北極，又名北辰，是天帝所居的星座。紫宮、天漢、牽牛也都是天上星座的名稱(chēng)。
按天上星座的布列來(lái)安排地上皇家宮苑的布局，就是“天人合一”思想在帝都規(guī)劃上的具體體現(xiàn)。
此時(shí)，咸陽(yáng)城市已橫跨渭河南北兩岸，但由于渭北地勢(shì)高亢，咸陽(yáng)宮仍起著統(tǒng)攝全局的作用，因而把它作為”紫宮”星座的象征，也是實(shí)際上的”天極”。再利用”甬道”等交通道路的聯(lián)系手段，參照天空星象，組成一個(gè)以咸陽(yáng)宮為中心，具有南北中軸線(xiàn)的龐大的宮苑集群。
這個(gè)龐大的宮苑集群突出了咸陽(yáng)宮的總綰全局的主導(dǎo)地位，其它宮苑則作為后者的烘托，猶如眾星拱北極。它體現(xiàn)了人間的皇帝的至高至尊，以皇帝所居的朝宮溝通于天帝所居的天極，又把天體的星象復(fù)現(xiàn)于人間的宮苑從而顯示天人合一的哲理。如此恢宏、浪漫的氣度，在中國(guó)城市規(guī)劃的歷史上實(shí)屬罕見(jiàn)。
秦始皇晚年，在渭南營(yíng)建更大的朝宮即阿房宮，代替信宮作為天極的象征，也是上林苑的中心。
