對(duì)美國(guó)的種植者而言，燃油價(jià)格越來(lái)越高，而利用天然氣則需要鋪裝管道，使用起來(lái)很麻煩。越來(lái)越多的美國(guó)種植者開(kāi)始尋找新的可再生能源——生物能源，這一趨勢(shì)正在成為主流。
美國(guó)康涅狄格州的Grower Direct Farms公司，主要生產(chǎn)草花、垂吊植物和菊花等節(jié)日用花，現(xiàn)有生產(chǎn)溫室7.5萬(wàn)平方米，公司在加溫成本上的壓力逐年增加。公司銷售經(jīng)理山姆·史密斯介紹，公司自2008年，便選擇了生物能源這種可再生資源，通過(guò)將木屑轉(zhuǎn)換成加溫的主要燃料，燃油只是在必要的時(shí)候作為補(bǔ)充加溫來(lái)源。山姆·史密斯表示，能源成本是公司生產(chǎn)成本中最為主要的部分，不僅用于溫室加溫，也包括產(chǎn)品搬運(yùn)需要的設(shè)備能源、補(bǔ)光需要的電能以及維持辦公區(qū)用電等，其中，加溫成本占最大的比例。使用生物能源給公司省了不少成本。
有同樣轉(zhuǎn)變的種植者不在少數(shù)。美國(guó)俄亥俄州韋伯多年生植物公司主人里克·韋伯表示，原先他使用丙烷作為公司能源，但去年起，丙烷的價(jià)格漲到了每加侖2.5美元，雖然他的經(jīng)營(yíng)規(guī)模并不大，但丙烷價(jià)格一旦超過(guò)每加侖2美元，公司就很難負(fù)擔(dān)了。因此，他想到利用木材來(lái)制造生物能源。
在美國(guó)霍金大學(xué)附近，有一家供應(yīng)不同規(guī)格生物能源設(shè)備的廠家給了韋伯很多建議，韋伯也事先進(jìn)行了學(xué)習(xí)和調(diào)研，決定選擇什么類型的木材才能產(chǎn)出最高效的熱能。根據(jù)韋伯的需求，他需要為木材處理設(shè)備投入12萬(wàn)美元，而且不包括前卸式裝載機(jī)，這對(duì)公司的壓力太大?？紤]到公司的承受能力，最終，他選擇安裝了一臺(tái)氣化鍋爐，選擇原木材，用人工直接放到鍋爐中以產(chǎn)生熱能。在俄亥俄州的東南部，森林覆蓋率達(dá)90%，這里主要產(chǎn)木材，公司剛好處在這個(gè)區(qū)域，購(gòu)買木材非常容易。當(dāng)他建好存木柴的庫(kù)房和購(gòu)買設(shè)備后，總投入僅3.2萬(wàn)美元。美國(guó)農(nóng)業(yè)部農(nóng)村發(fā)展部門(mén)還為此撥款8000美元給公司，獎(jiǎng)勵(lì)他使用生物能源來(lái)替代化學(xué)燃料?，F(xiàn)在公司主要采用由木材產(chǎn)生的熱能作為供熱主要來(lái)源，丙烷加熱作為輔助。
山姆·史密斯表示，在美國(guó)，選擇使用生物能源越來(lái)越流行，不同的種植者對(duì)此有不同的經(jīng)驗(yàn)，不過(guò)使用生物能源的投入跟原材料的選擇有很大關(guān)系，選擇的木材軟硬度、含水量、大小等都會(huì)影響到最終的利用率，需多方面考慮決定。
