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日本一個(gè)研究小組７日宣布，他們?cè)诼箖簫u縣發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新品種的蘭科植物，這種蘭科植物既不進(jìn)行光合作用，也不開(kāi)花，擁有極為罕見(jiàn)的生存狀態(tài)。
京都大學(xué)人類(lèi)和環(huán)境學(xué)研究科研究員末次健司率領(lǐng)的研究小組，２０１２年４月開(kāi)展異養(yǎng)植物（heterotroph）調(diào)查時(shí)，在鹿兒島縣三島村竹島的竹林中，發(fā)現(xiàn)了１００多棵這種蘭科植物。
研究小組經(jīng)過(guò)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這種蘭科植物大部分時(shí)間都在土壤中生活，不進(jìn)行光合作用，而是從根部吸收蘑菇的菌絲進(jìn)行分解以獲得養(yǎng)分。只有在初春的約一個(gè)月時(shí)間里，會(huì)向地面伸出高約７至１６厘米的花莖，在細(xì)長(zhǎng)的花莖頂端生有茶色的花，但是卻一直保持花蕾的形狀，而不會(huì)開(kāi)放，只在花的內(nèi)部進(jìn)行自花授粉，最終會(huì)有數(shù)萬(wàn)個(gè)種子成熟，并飛向周?chē)鷶?shù)十米的范圍內(nèi)。
研究小組發(fā)現(xiàn)，這種植物非常類(lèi)似八代天麻（Gastrodia confusa Honda et Tuyama），但是花的內(nèi)部結(jié)構(gòu)與八代天麻不同，散發(fā)氣味用于吸引昆蟲(chóng)的結(jié)構(gòu)和防止自花授粉的器官已經(jīng)退化，確認(rèn)為新品種。在日本發(fā)現(xiàn)植物新品種非常罕見(jiàn)，研究小組將其命名為“竹島天麻”。
研究小組指出，這是全球第二例發(fā)現(xiàn)具有不進(jìn)行光合作用和進(jìn)行閉花受精（Cleistogamy）特征的植物，此前只在臺(tái)灣地區(qū)確認(rèn)一種八代天麻具有這兩個(gè)特征。不進(jìn)行光合作用的植物由于主要在土壤中生活，具有不易淪為動(dòng)物食物的優(yōu)勢(shì)，但是不開(kāi)花的原因一直沒(méi)有弄清。
末次健司說(shuō)：“這種植物已經(jīng)喪失了植物的特征，是一種‘不再愿意做植物的植物’，今后希望進(jìn)一步弄清這種罕見(jiàn)的生長(zhǎng)形態(tài)是如何進(jìn)化的。”
